29 апреля легенде советского спорта Галине Кулаковой исполняется 84 года. Четырёхкратная олимпийская чемпионка, первая обладательница Кубка мира, 39-кратная чемпионка СССР изменила лыжные гонки навсегда. Но её жизнь — это не только золото.
«Прощальный поцелуй отца»
1942 год, Удмуртия, деревня Логачи (позже попавшая в зону затопления Воткинского водохранилища). В многодетной семье Кулаковых родился 11-й ребёнок — девочка Галя.
Отец Алексей Николаевич ушёл на фронт, зная, что жена беременна. Папу Галина Алексеевна никогда не видела — только на фотографии. Домой он не вернулся — пропал без вести в сентябре 41-го. Мать Дарья Арсентьевна называла младшую дочку прощальным поцелуем отца.
Война, голодные послевоенные годы...
«Мама одна нас воспитывала. Тяжело было, порой нечего было есть. Собирали в поле гнилой, промёрзший картофель, поджаривали в печке. Мы это называли хопки», — вспоминала Кулакова.
Летом спасал огород. Каждый день варили 10-литровый чугун картошки.
«Я и сейчас картошку очень люблю, второй хлеб», — говорит она.
О настоящих лыжах мечтать не приходилось. Так что мастерила их сама из подручных материалов.
«Бочку старую с братом разобрали, ремешок к брусьям гвоздями прибили — и готовы лыжи, — рассказывала она. — И ещё как ведь бегали на них! Каждый день в школу в соседнее село и обратно отмахивали по десять километров».
Настоящие лыжи появились только где-то в классе пятом — достались по наследству от брата.
В 15 лет Галина уже доила коров в совхозе «Воткинский».
Кто бы мог подумать, что эта доярка через каких-то несколько лет будет выигрывать всё, что можно, на Олимпийских играх?
Случайность, изменившая всё
Галина приехала в 1964 г. в Воткинск к сестре Лидии. Та работала на машиностроительном заводе и должна была бежать лыжную гонку за честь предприятия. Но заболела.
«Выходи ты, — сказала Лида. — Всё равно никто не узнает».
Галина вышла на старт под чужим именем. Пришла второй. И привлекла внимание тренера Петра Наймушина — человека, который разглядел в деревенской девчонке чемпионку.
«Наймушин сказал: „Будешь великой“», — вспоминает Кулакова.
Он не ошибся.
На деревянных лыжах
На свою первую Олимпиаду Галина Кулакова поехала в 1968 г. в Гренобль. Ей было 26 лет. За плечами уже были Ижевское педучилище, работа инструктором физкультуры на Воткинском машзаводе и Прокопьевский техникум физкультуры в Кемеровской области. В 1967 г. её включили в сборную СССР.
Серебро на пятёрке (упала за 500 м до финиша — обидно до сих пор) и бронза в эстафете. Хороший старт, но Кулакова хотела большего.
Через два года — чемпионат мира в Чехословакии. За два месяца до старта — операция. Врачи сказали: про лыжи забудь на три месяца минимум. Кулакова забыть не смогла. Она заново училась ходить, а через восемь недель вышла на старт и выиграла золото на 5 км. Никто не знал, чего это ей стоило.
В 1970-е с экипировкой в СССР было туго. Особенно с лыжными мазями.
«Отправляясь за границу, брали с собой бутылку водки, — рассказывала Кулакова. — Нам парни подсказали, что в финском Лахти есть мужчина, который меняет русскую водку на лыжные мази».
Подходят к нему, говорят по-английски: «чейндж, чейндж». Стыдно, признаётся Галина Алексеевна, но делать нечего.
«Зато сейчас порошки, ускорители, целая сервис-бригада лыжи готовит, — усмехается она. — Знай только беги и выигрывай».
Олимпиада в Саппоро в 1972 г. стала звёздным часом Кулаковой.
5 км, 10 км, эстафета — три старта, три золотых медали. На пятёрке, проигрывая финке Марьятте Кайосмаа 13 секунд после трёх километров, советская лыжница не просто отыгралась — привезла сопернице ещё пять секунд.
«Я бежала и думала: только не упасть, только не упасть», — вспоминала позже она.
Когда домой Кулакова вернулась с золотыми наградами, ей выплатили на руки семь тысяч рублей. На желанную «Волгу» (Галина всегда любила скорость) не хватало двух тысяч.
«Если бы тогда платили, как сейчас, я была бы богатая», — смеётся Галина Алексеевна сегодня.
И она до сих пор любит погонять на авто, хотя и признаётся, что уже остепенилась.
Её лыжи в Саппоро были деревянными. Первые пластиковые появились у неё только в 1974 г.
Плакала как никогда в жизни
История с допингом на Олимпиаде-1976 в Инсбруке — самая чёрная страница в биографии Кулаковой.
«У меня начался сильный насморк, ночью заложило нос, — рассказывала лыжница. — Я закапала обычные сосудосуживающие капли».
Международный олимпийский комитет лишил Кулакову бронзовой медали на дистанции 5 км. Награду отдали Нине Балдычёвой, занявшей четвёртое место. Однако Кулакову допустили до следующих стартов — она выиграла золото в эстафете и бронзу на 10 км.
«Я так плакала тогда, как никогда в жизни, — признавалась Кулакова. — Не от боли — от обиды».
После Инсбрука тренеры решили: Кулаковой уже за 30, пора на покой, нужно омолаживать состав. Но упрямая доярка (как она сама себя называла) продолжила тренироваться. Наматывала километры, доказывала, что рано списывать со счетов. И отстояла место в сборной.
В 1980 г. на Олимпиаде в американском Лейк-Плэсиде Кулаковой было уже 38 лет — почтенный возраст даже для сегодняшних лыжниц, а уж тогда и подавно.
В индивидуальных гонках она стала пятой и шестой, но в эстафете 4×5 км советская команда завоевала серебро. Это была её четвёртая Олимпиада.
Она выступала на Играх с 1968 по 1980 г.
Триумфы, падения, слёзы, допинговый скандал, возвращения. И в 38 лет — ещё одна медаль.
С 1976 г. по 1982 г. она работала инструктором физкультуры в Комитете по физической культуре и спорту при Совете министров Удмуртской АССР.
Завершила карьеру только в 1982 г., передав свои лыжи молодой Тамаре Тихоновой. Той самой, которая потом сама станет двукратной олимпийской чемпионкой.
«Нас, лыжников, лошадьми зовут, — смеётся Галина Алексеевна. — 16 лет отпахала».
За эти годы — четыре олимпийских цикла, 9 золотых медалей чемпионатов мира, 39 титулов чемпионки СССР.
Первый в истории Кубок мира — 1978/79 — уехал в Удмуртию.
А ещё — серебряный Олимпийский орден из рук самого Хуана Антонио Самаранча в 1984 г.
Это высшая награда Международного олимпийского комитета, которую вручают за заслуги перед мировым спортом и развитие олимпийского движения. И Кулакова — единственная лыжница в мире, удостоенная её.
«Огород, куры и дом-музей»
Сегодня Галина Алексеевна живёт в с. Италмас в Удмуртии, куда переехала в 90-е.
В её доме — музей. Туда приходят школьники, экскурсанты, журналисты. Сама Кулакова проводит экскурсии, показывает медали, фотографии, грамоты.
Помогает ей во всём лучшая её подруга — Нина Парамонова, тоже известная спортсменка, трёхкратная чемпионка СССР по лыжным гонкам. Она возглавляет дом-музей.
Рядом с домом — огород. В сарае — куры. Обычное деревенское хозяйство.
В Ижевске есть лыжный комплекс им. Галины Кулаковой. В Воткинском районе — памятник спортсменке в полный рост. Есть улица, названная в честь чемпионки. И даже открытый в Ижевске летом 1972 г. монумент «Дружба народов» жители города называют лыжами Кулаковой. А сама Галина Алексеевна предпочитает жить в селе, как сотни других пенсионеров из глубинки.
«Я не жалуюсь, — говорит она. — Я счастлива».
У Кулаковой есть всё: мировые заслуги, ордена, звания, вышла книга «Королева по имени Галина». И она действительно королева. Без короны, но с характером, который есть не у каждой королевы. И самое главное, что у неё есть, — народная любовь.