Какой была жизнь кафтанщика?
Прокопий родился в семье потомственного ижевского оружейника Василия Васильевича Алексеева и его жены Мавры Антоновны в конце февраля 1872 года. В это время шёл второй срок арендно-коммерческого управления Ижевскими заводами (1871–1879 гг.), которыми руководил гвардии капитан, а впоследствии полковник П. А. Бильдерлинг.
Из ижевской мартеновской стали, ни в чём не уступавшей зарубежной, выделывались практически все винтовочные детали. Уровень материального благосостояния ижевцев значительно возрос. Рабочие стали получать «прежде небывалую» зарплату. Например, в 1874 г. квалифицированный мастеровой мог заработать в день от 80 коп. до 1 руб. 50 коп. и более в зависимости от способностей, а чернорабочие, в том числе женщины, от 30 до 40 коп. Минимальное ежемесячное жалование от 5 до 10 руб. получали сторожа, а прочие «окладные» рабочие - от 25 до 35 руб. Для сравнения, в 1874 г. на ижевском базаре 16 кг свежей говядины стоили 2 руб. 40 коп. - 3 руб.; пуд ржаной муки - 50-65 коп., овсяной крупы - 80 коп. - 1 руб. 20 коп.
В 19 веке Василий Васильевич, Мавра Антоновна, Прокопий, его брат Фёдор с женой Клавдией Николаевной проживали в заречной части посёлка Ижевский завод по улице Старой. В 1887 г. Прокопий Алексеев поступил в Ижевскую ремесленную школу, готовившую квалифицированные кадры для местных предприятий, которую окончил четыре года спустя и устроился на оружейный завод слесарем.
В это время предприятие начало осваивать винтовку системы С. И. Мосина. В 1897 г. Ижевским оружейным заводом было выпущено полмиллиона «трёхлинеек». По этому поводу заводские умельцы изготовили уменьшенные в 4 раза и в 64 раза легче действующие модели, выпускавшихся здесь винтовок: пехотной, драгунской и казачьей. Стоит отметить, что только наше предприятие выпускало все три разновидности мосинской винтовки. Модели «в 1/4 доли» экспонировались в 1900 году на Всемирной промышленной выставке в Париже, где вызвали всеобщее восхищение.
Как награждали мастеров?
В 1910 году Прокопий Васильевич дослужился до вожделенной награды всех ижевцев - мастерского темно-зелёного кафтана с золотым галуном, своеобразного аналога шубы с царского плеча. Выше кафтана стояло только звание личного и потомственного почётного гражданства. Кафтан стоил примерно одну месячную зарплату хорошего мастерового, но выдавался заслужившим его рабочим бесплатно. За всю дореволюционную кафтаном было награждено немногим более полутысячи человек. К сожалению, ни одного подлинного кафтана до нашего времени не сохранилось. Уж больно сукно было хорошее, да и демонстрировать в советское время такую царскую награду являлось делом рискованным. Вот и из кафтана Алексеева его дочери Аполлинарии Прокопьевне сшили жакет, а дополнявший парадный ансамбль цилиндр отдали в 1950-е годы в Русский драмтеатр.
Прокопий Васильевич женился на дочери зажиточного оружейника Антонине Дмитриевне Волменских, чему родственники супруги были не рады, считая партию невыгодной. Интересный факт - после подавления Ижевско-Воткинского восстания некоторые из родственников супруги оказались в Харбине.
Каким чудом пережили супруги Алексеевы с семейством, состоящим из малолетних трёх дочерей и сына, страшные события революции и Гражданской войны история умалчивает.
Что получил в подарок Ильич?
Сразу же после того, как Ижевск 7 ноября 1918 г. был взят штурмом «железной» Азинской дивизией делегация от Революционного Совета Ижевска преподнесла В.И. Ленину миниатюрную винтовочку на красном бархате деревянной шкатулки. На декоративной пластине была выгравирована надпись: «ВЕЛИКОМУ пролетарскому ВОЖДЮ тов. Ленину НА ПАМЯТЬ о взятии ИЖЕВСКА от 2-ой железн. дивизии и Революционного Гражд. Совета. гор. Ижевска 19 7/11 18». Сейчас эта винтовочка хранится в фондах филиала Государственного исторического музея «Музей В.И. Ленина».
Участие в её сборке из имеющихся деталей, оставшихся от винтовочек серии 1897 года, и отладке принял Прокопий Алексеевич. Для него это впоследствии сыграло судьбоносную роль. В послевоенные годы журналисты заострили внимание на этом факте. Появился ряд публикаций, передач. При этом предыстория появления этой винтовочки излагалась неточно или вообще скрывалась.
Кстати, в 20-е годы Алексееву предлагали сделать миниатюрную «трёхлинейку» для народного комиссара по военным и морским делам СССР К.Е. Ворошилова, но он трезво оценил свои возможности и мудро отказался.
О ком заботился ветеран?
В середине 20-х годов многочисленное семейство Алексеевых обитало в заречной части Ижевска, в Четвёртой улице. Прокопий Васильевич трудился мастером-слесарем в Мастерской охотничьих ружей. В 1933 году кадровому рабочему Алексееву назначили пенсию, но он продолжил заниматься любимым делом и не расстался с родным заводом.
Когда промышленные предприятия увеличили свои производственные площади, усадьбу Алексеевых снесли, они приобрели половину дома в центральной части города, на пересечении улиц Красноармейской и Советской. В хорошем подполье Прокопий Васильевич устроил себе мастерскую, где установил небольшой станок. Любил Алексеев покопаться и в саду, где росли яблони, калина, розы и хмель.
Всю Великую Отечественную войну, как и многие ижевцы, несмотря на почтенный возраст, он буквально не выходил с завода, работая в три смены, ковал Победу. За свой самоотверженный труд Прокопий Васильевич удостоился ордена Трудового Красного знамени. Его трудовой стаж составил 65 лет!
Алексеев достойно воспитал пятерых детей. Александр отливал пули на металлургическом производстве. Мария после окончания десятилетки и курсов чертёжников работала конструктором в цехе №15 на «Ижстали». На этом же предприятии бухгалтером трудилась Раиса. Валентина стала домохозяйкой. Михаил окончил Ижевский индустриальный техникум, всю войну прошёл танкистом, позже стал офицером, наконец, вернулся в родной город, где посвятил свою трудовую деятельность «Ижмашу» и «Буммашу».
По словам внучки Прокопия Васильева, Генриетты Михайловны, характер у деда был спокойный. Прокопий отличался отменным здоровьем. Он прожил до 96 лет, при этом никогда не обращался к зубному врачу, а воспалением лёгких заболел лишь перед самой смертью. Каждую пенсию выдавал всем внукам сумму, которой с лихвой хватило, чтобы несколько раз сходить в кино.